Discours du maréchal Pétain, président du Conseil, le 17 juin 1940

Pétain dirigera la France du 16 juin 1940 au 19 août 1944, entraînant le pays dans la collaboration avec l’Allemagne nazie. Il a 84 ans lorsqu'il arrive au pouvoir, instaure l’État français « Travail, Famille, Patrie », la xénophobie et l'antisémitisme d'État, accusant étrangers, communistes, Juifs, Tsiganes, francs-maçons… d'être responsables de la défaite. Ils seront démis de leurs fonctions, pourchassés, persécutés et internés dans des camps. ©www.lettres-histoire.info

« Français,

À l’appel de M. le président de la République, j’assume à partir d’aujourd’hui la direction du gouvernement de la France. Sûr de l’affection de notre admirable armée, qui lutte avec un héroïsme digne de ses longues traditions militaires contre un ennemi supérieur en nombre et en armes. Sûr que par sa magnifique résistance, elle a rempli nos devoirs vis-à-vis de nos alliés, sûr de l’appui des anciens combattants que j’ai eu la fierté de commander, sûr de la confiance du peuple tout entier, je fais à la France le don de ma personne pour atténuer son malheur.

En ces heures douloureuses, je pense aux malheureux réfugiés qui, dans un dénuement extrême, sillonnent nos routes. Je leur exprime ma compassion et ma sollicitude. C’est le cœur serré que je vous dis aujourd’hui qu’il faut cesser le combat.

Je me suis adressé cette nuit à l’adversaire pour lui demander s’il est prêt à rechercher avec moi, entre soldats, après la lutte et dans l’honneur, les moyens de mettre un terme aux hostilités.

Que tous les Français se groupent autour du gouvernement que je préside pendant ces dures épreuves et fassent taire leur angoisse pour n’obéir qu’à leur foi dans le destin de la patrie. »